L'incubo del 2024 brucia ancora nelle gambe dei triatleti britannici e l'ombra di un duathlon forzato torna a stagliarsi su Holme Pierrepont. A pochi giorni dal via dell'Outlaw Triathlon Festival, la comunità dell'endurance trattiene il respiro davanti ai report sulla presenza di alghe azzurre nel lago di regata, lo stesso scenario dove due stagioni fa l'organizzazione fu costretta a cancellare la frazione di nuoto appena dieci ore prima del via.
Campionato Britannico sotto la lente
Quest'anno la tensione è doppia. Nottingham non è solo una data qualunque in calendario; l'Outlaw Original — la distanza regina di 226 chilometri — raddoppia la posta ospitando il Campionato Britannico e d'Inghilterra di Lunga Distanza. Ciò ha reso la start list dei age group una delle più dense e competitive dell'ultimo decennio. I puristi del no-draft e della posizione aerodinamica sanno che qualsiasi alterazione del segmento acquatico snaturerebbe una battaglia per i titoli nazionali che si preannuncia feroce.
Il debutto del 'Middle' e la caccia al record
Mentre i riflettori sono puntati sulla distanza Ironman, la grande novità di questa edizione è l'esordio dell'Outlaw Middle all'interno del festival di luglio. Dopo lo stratosferico record del percorso stabilito a maggio da Cormac Nisbet (3:48:47) — ex ciclista professionista della Soudal-Quickstep Devo —, la pressione per volare sull'asfalto del Nottinghamshire è massima. Il percorso è un invito a spingere watt costanti: una frazione ciclistica di 180km (o 90km nella media distanza) che, sebbene venduta come veloce, nasconde quegli strappi spaccagambe che puniscono i quadricipiti prima di affrontare la maratona.
Le previsioni meteo annunciano temperature insolitamente alte per il centro dell'Inghilterra, aggiungendo un fattore critico alla gestione dell'integrazione durante la corsa. I quattro giri del lago nell'Outlaw Original possono trasformarsi in un vero muro psicologico se il termometro sale e il vento contrario sul canale di canottaggio decide di farsi sentire. Qui non ci sono single track o sentieri tecnici, solo la crudezza dell'asfalto, il ritmo di crociera e la capacità di soffrire per tagliare il traguardo sull'iconico tappeto arancione senza entrare in crisi.