Le plus ancien semi-marathon du Royaume-Uni a battu tous ses records avant même que le premier coureur ne franchisse l'arche de départ. Avec 15 000 inscrits confirmés pour le 15 mars prochain, la BTR Liverpool Half Marathon et sa petite sœur de 10 miles ont affiché complet en un temps record d'une heure pour les dernières places, consolidant une croissance de 25 % par rapport à l'édition précédente.
Déménagement au Hill Dickinson Stadium
La grande nouveauté technique de 2026 réside dans le déplacement de l'épicentre logistique. Pour la première fois en 32 ans d'histoire, la course abandonne son départ traditionnel à Pier Head pour s'installer au Hill Dickinson Stadium, le nouvel antre de l'Everton FC. Ce changement de localisation n'est pas un caprice esthétique ; il répond à la nécessité de gérer un flux d'athlètes qui a débordé la capacité des éditions précédentes. Les coureurs s'élanceront à 9h30, un ajustement horaire stratégique pour faciliter le trafic ferroviaire et les accès à la zone nord du port.
Un circuit redessiné et plus urbain
Le tracé de 21,097 km a été profondément remanié. Des sections critiques comme Otterspool Park et la Promenade ont été supprimées au profit d'un parcours privilégiant le bitume du centre historique. Les participants affronteront une première section de quatre miles au cœur de la ville, passant sous l'Arco Chino et devant l'imposante cathédrale de Liverpool avant d'attaquer la montée d'Upper Parliament Street, seul véritable casse-pattes dans un profil majoritairement plat.
Pour les spécialistes des distances intermédiaires, la Liverpool 10 Mile partage ce nouveau départ, se séparant du peloton principal aux abords de Sefton Park. Les deux épreuves convergeront à nouveau sur le tronçon final de King’s Dock pour rejoindre l'arrivée à l'iconique Pier Head, sous le regard des Liver Birds. Ce tracé vise non seulement à fluidifier la course pour les amateurs, mais aussi à protéger les records du circuit, détenus par Dejene Gezimu (1:05:52) et Caroline Brenchley (1:17:54), qui ont su tirer profit de la rapidité de l'asphalte du Merseyside.