Il termometro della Plaza del Salón di Granada segnerà molto più della temperatura ambiente questo venerdì alle 22:00; segnerà l'inizio di un'ascesa agonica verso il tetto della penisola. Con un record storico di 1.800 iscritti, la Unicaja Ultra Sierra Nevada non è solo una gara di endurance, è una trappola d'ossigeno dove il vero rivale non è il cronometro, ma l'altitudine estrema che attende sulle pendici del Pico Veleta.
L'inferno verticale da 5.480 metri di dislivello
La modalità ULTRA da 100 chilometri pone una sfida tecnica che pochi eventi in Europa possono eguagliare. Dopo una partenza esplosiva a livello cittadino, i corridori affrontano un profilo che non dà tregua, accumulando un dislivello positivo che distrugge i quadricipiti prima di raggiungere il punto critico: il passaggio sopra i 3.000 metri. A quella quota, il rendimento cala del 15% e ogni falcata nel single track diventa una lotta contro l'ipossia. Non c'è spazio per il drafting né per strategie conservative; qui, la gestione delle scorte di glicogeno e l'idratazione ai punti di ristoro di Beas de Granada e Quéntar decideranno chi arriverà vivo alla stazione di Pradollano.
Duello tra titani sulla neve primaverile
Dopo la vittoria del francese Cédric Chavet l'anno scorso, tutti gli sguardi sono puntati sulla capacità dei corridori locali di riconquistare il trono su un terreno che, secondo gli ultimi bollettini, presenta condizioni di neve primaverile: dura e traditrice all'alba, molle e assorbente a mezzogiorno. Questo fattore sarà determinante non solo nell'Ultra, ma anche nel TRAIL di 74 km, dove il rompigambe iniziale da Cenes de la Vega di solito presenta il conto prima della grande salita finale.
La tensione si sposta anche al sabato e alla domenica con la MARATÓN (già sold out) e la MEDIA. In queste distanze più brevi, il ritmo sarà frenetico fin dal primo chilometro, cercando di evitare la temuta crisi sulle rampe più esposte al sole di Granada. Con il Campionato di Andalusia di Sci Alpinismo che si svolge in parallelo, la sierra diventa questo fine settimana un brulicare di watt e pulsazioni al limite, dove solo chi dominerà la transizione tra l'asfalto e il caos tecnico dell'alta montagna riuscirà a mettersi al collo la medaglia di finisher.