L'asfalto della residenza reale in Scozia sta per infiammarsi sotto le falcate di Sean Chalmers. Dopo la prova di forza del 2025, dove ha frantumato i record del percorso sia nei 5K che nei 10K, l'internazionale scozzese torna questo fine settimana con un obiettivo che rasenta l'insolenza atletica: difendere entrambe le corone e, se le gambe risponderanno nel single track della foresta di Garmaddie, tentare l'assalto ai crono stabiliti da lui stesso dodici mesi fa.
Il muro di Garmaddie e la trappola del Devil
Non sarà una passeggiata. La Stena Drilling 10k nasconde una delle ascese più agonizzanti del calendario britannico. Dal chilometro 3.5, i corridori affrontano un chilometro verticale mascherato che spezza ogni ritmo di crociera. È qui che si vincono le gare a Balmoral, gestendo il lattato prima di lanciarsi in una discesa vertiginosa verso il traguardo davanti al castello. Per chi cerca la gloria assoluta, il John Clark Motor Group Devil of Deeside rappresenta la sfida sadica di completare le quattro prove principali del weekend, accumulando quasi 50 chilometri di fatica in meno di 48 ore.
Nuovi metalli e coscienza green
L'organizzazione ha dato una svolta strategica quest'anno. Viene inaugurata una nuova serie di medaglie collezionabili di cinque anni dedicata alla fauna locale, con il cedrone (capercaillie) come protagonista di questa edizione. Inoltre, con una mossa coraggiosa per il circuito europeo, le magliette dell'evento sono diventate opzionali, dando priorità alla riduzione dell'impatto ambientale in un ecosistema sensibile come il Parco Nazionale di Cairngorms.
Domenica lo scenario cambia radicalmente. Dall'asfalto passiamo al trail running puro. La James & George Collie 15 Mile Trail Race metterà alla prova il grip dei corridori nella foresta di Ballochbuie. Con un dislivello positivo che mette a dura prova i quadricipiti prima di una discesa tecnica di tre miglia, la strategia di idratazione e il controllo del ritmo nella salita verso la base del Lochnagar decideranno chi porterà a casa il trofeo. Con il cartello 'tutto esaurito' appeso da giorni, Balmoral si conferma la cattedrale della resistenza nel nord-est scozzese.