Kristian Blummenfelt non viene sulle Alpi francesi per godersi il panorama, viene per frantumare il cronometro in un'edizione che minaccia di mandare in corto circuito i triatleti meno adattati al caldo estremo. Le voci nel paddock di Allemont dicono che il norvegese abbia nel mirino un tempo inferiore alle 5 ore e 45 minuti sulla distanza L, un marchio che fino a poco tempo fa sembrava fantascienza dato il profilo spaccagambe della prova. Il duello è servito sulle 21 curve più famose del ciclismo mondiale, dove l'asfalto raggiungerà temperature critiche questo giovedì durante l'ascesa finale.
L'inferno delle 21 curve a 35 gradi
La vera notizia quest'anno non è solo la partecipazione dell'élite, ma il bollettino meteo dell'organizzazione. È prevista un'ondata di calore che trasformerà la salita da Bourg d'Oisans in un vero forno. Il Triathlon de l'Alpe d'Huez L, con i suoi 140,2 chilometri e 3.540 metri di dislivello positivo, imporrà una gestione dell'idratazione millimetrica. Non è una gara di watt, è una gara di sopravvivenza. Il segmento ciclistico, che include il passaggio sul Col du Grand Serre e il Col d'Ornon prima di affrontare il muro finale, sarà il giudice implacabile che deciderà chi arriverà con gambe alla transizione in vetta.
Battaglia di esplosività sulla distanza M
Mentre i riflettori sono puntati sul giovedì, venerdì l'intensità si sposta sulla distanza olimpica a Huez. Qui la dinamica cambia radicalmente: senza scia e con un dislivello di 1.200 metri in appena 51,5 chilometri, l'esplosività sarà la chiave. Abbiamo visto specialisti della breve distanza regolare i rapporti per non piantarsi sulle rampe al 12%. La chiave sarà al Lac du Verney; chi uscirà dall'acqua con un gap superiore ai due minuti avrà serie possibilità di resistere all'attacco degli scalatori puri in salita.
La preparazione dei PRO quest'anno ha ruotato attorno alla termoregolazione. Diversi team sono stati in ritiro in altura, scendendo però nelle valli per sessioni di intensità sotto il sole di mezzogiorno. Il record della prova è appeso a un filo, ma il rischio di una crisi monumentale negli ultimi quattro chilometri di corsa, a 1.800 metri di altitudine, è più reale che mai. La gestione dell'acido lattico nella transizione T2 segnerà la differenza tra la gloria sul podio o il collasso totale prima del traguardo.