L'asphalte majorquin ne pardonne pas, et la quinzième édition du Zafiro IRONMAN 70.3 Alcúdia-Mallorca s'annonce avec un défi de taille pour l'armada internationale : briser l'hégémonie allemande. Après le doublé historique de l'an dernier, où Nicholas Mann et Jan Stratmann ont affolé les compteurs, la start list de ce cru 2026 est une véritable poudrière de watts et d'ambition. Le Coll de Femenia, ce géant de 576 mètres de dénivelé positif qui scinde la course en deux, sera à nouveau le juge de paix où les spécialistes du vélo tenteront de faire exploser le peloton pour éviter que le titre ne se joue, une fois de plus, lors d'un sprint à l'agonie sur le Paseo Marítimo.
La véritable information cette semaine n'est pas seulement l'affluence massive qui épuise les dossards des mois à l'avance, mais l'état de grâce des favoris qui débarquent sur l'île après le coup d'envoi de l'IRONMAN Pro Series. Chez les femmes, tous les regards se tournent vers le retour en puissance des vétéranes face à la poussée des nouveaux visages en quête des 2 500 points en jeu. Ce n'est pas une course comme les autres ; c'est le véritable baromètre de la saison européenne. La natation dans la baie d'Alcúdia, habituellement un miroir d'eau, pourrait être perturbée par un léger vent d'est prévu samedi, obligeant les triathlètes à une gestion fine du drafting aquatique pour ne pas griller de cartouches avant la T1.
Le tracé de 113 kilomètres conserve son âme de « casse-pattes » une fois franchie la descente technique depuis le monastère de Lluc. Les 90 km de cyclisme sont un piège pour ceux qui ne savent pas réguler : s'enflammer sur les plaines de Sa Pobla et Muro après la descente vertigineuse peut se payer cash face au mur psychologique du semi-marathon. La course à pied, plate et rapide en trois boucles, est souvent une fournaise où l'hydratation sépare le podium de la fringale définitive. En catégorie Relay, plusieurs équipes d'anciens cyclistes pros promettent de pulvériser les records du secteur vélo, ajoutant du piment à une journée qui paralysera le nord de l'île.