Le trône européen se joue dans la boue des Dolomites
Arthur Forissier aborde les eaux glaciales du Lago di Molveno avec une cible dans le dos et la confiance de celui qui dompte la boue comme personne en Europe. Après sa démonstration en Coupe du Monde, l'aîné de la fratrie française cherche à conserver sa couronne lors de l'XTERRA European Championship. Mais le tracé du Trentino, un véritable casse-pattes sous le regard des sommets de Brenta, ne pardonnera aucune erreur, pas même un demi-bar de trop dans les tubeless.
La véritable explication aura lieu sur le secteur VTT du Full Distance Triathlon. Ce ne sont pas seulement les 51,5 kilomètres de parcours qui effraient, mais la technicité des single tracks qui, après les pluies de la semaine, sont devenus un piège de racines et de pierres fuyantes où le flow est aux abonnés absents. C'est ici que des spécialistes comme Felix Forissier ou l'inoxydable Ruben Ruzafa tenteront de dynamiter la course avant d'enfiler les chaussures de trail. La clé sera de ne pas brûler toutes ses cartouches dans les rampes au dénivelé positif extrême ; celui qui arrivera les cannes vides à la transition T2 vivra un calvaire sur la partie pédestre le long du lac.
La vitesse pure du format Sprint
Alors que les projecteurs sont braqués sur la distance reine, le Sprint Triathlon de 25,75 kilomètres s'annonce comme un laboratoire de watts et de pulsations au rupteur. Sur cette distance, le drafting dans l'eau et l'explosivité dès les premiers talus éliminent toute gestion. C'est du cyclisme au contact et des transitions de folie où une seconde perdue à ajuster son casque signifie dire adieu au podium.
La météo annonce une chute des températures qui pourrait rendre le néoprène obligatoire, bousculant les plans des nageurs moins puissants qui comptaient sur une eau plus douce pour limiter la casse. Sur un circuit aussi exigeant que celui de Molveno, la frontière entre la gloire et la fringale monumentale est une ligne fine tracée dans la boue italienne. L'armada française part favorite, mais le terrain technique du Trentino réserve toujours une dernière embuscade à ceux qui se fient aveuglément aux données du capteur de puissance.