Le granit du Val Masino ne connaît ni la diplomatie ni les trêves météorologiques. Ce samedi, le Trofeo Kima n'est pas seulement une course ; c'est l'examen final où la technique d'escalade et l'endurance cardiovasculaire fusionnent sur un tracé que beaucoup considèrent comme le plus technique de la planète. Avec 52 kilomètres cachant un dénivelé cumulé de 8 400 mètres, la grande inconnue sur la ligne de départ à Filorera est de savoir si quelqu'un sera capable de contester l'hégémonie de Manuel Merillas sur un terrain où le Léonais évolue comme s'il avait des griffes à la place des baskets.
Le facteur technique : Chaînes, glaciers et chaos
Ce n'est pas un Ultra Trail classique. Le Kima, c'est du pur Skyrunning à l'ancienne. Franchir les sept cols au-dessus de 2 500 mètres, comme le redoutable Passo del Cameraccio, exige une agilité qui va bien au-delà des watts dans les jambes. Les rapports des guides de haute montagne locaux indiquent que les névés résiduels sont dans des conditions mixtes, ce qui obligera les coureurs d'élite à redoubler de prudence dans les passages câblés. Ici, une erreur d'appui sur le rocher mouillé ne se solde pas par un simple faux pas, mais par l'abandon immédiat.
L'alternative Extreme et la pépinière de la Mini
Alors que les projecteurs sont braqués sur la distance reine de 50K, la Kima Extreme SkyRace® de 27,5 kilomètres se présente cette année comme une véritable cocotte-minute. Avec 1 850 mètres de dénivelé positif concentrés, elle attirera les spécialistes des distances courtes cherchant à faire exploser le chrono sans la gestion d'énergie qu'impose l'épreuve principale. C'est le terrain de jeu idéal pour les jeunes talents qui n'ont pas encore le kilométrage pour le Kima absolu mais qui maîtrisent le single track technique avec une aisance insolente. En parallèle, la Mini Kima de 6 kilomètres entretient la flamme de la relève en Lombardie, permettant à l'esprit du Val Masino de se transmettre aux nouvelles générations sans l'exposition aux risques de la haute montagne.
La barrière du record
L'ambiance au Val Masino est électrique. Les puristes du chrono surveillent de près les temps de passage. Si les conditions de visibilité restent stables sur les crêtes, le record de l'épreuve pourrait vaciller. La clé résidera dans la descente finale vers l'arrivée : un casse-pattes brutal où les quadriceps disent souvent « stop » après des heures de tension constante sur des passages aériens. Merillas connaît chaque pierre, mais la poussée de la nouvelle vague de coureurs internationaux, attirés par le mysticisme de cette pierre sacrée, promet une bataille tactique dès le premier mètre d'ascension.