Le Mont Ventoux ne connaît pas de trêve printanière et s'apprête ce week-end à rendre son verdict lors d'une édition qui dépasse le cadre purement sportif. La véritable information ne réside pas seulement dans le dénivelé positif, mais dans le retour des Championnats de France de Trail sur les pentes de Bedoin, transformant la Marathon Origine de 50 km et les 29 km des Balcons du Ventoux en une véritable boucherie pour le titre national. Avec des prévisions météo annonçant de fortes chutes de neige au-dessus de 1 400 mètres et des rafales de vent qui pourraient contraindre l'organisation à activer des parcours de repli, la tactique sera secondaire face à la pure survie sur les crêtes exposées.
Duel de titans à la lisière des 2 500 mètres
Le focus médiatique est braqué sur dimanche. La Marathon Origine, avec ses 2 500 mètres de D+, n'est pas qu'un simple 50K ; c'est l'arène où les meilleurs spécialistes de l'Hexagone chercheront leur ticket pour les échéances internationales. On s'attend à des allures vertigineuses dès l'ascension depuis Bedoin, défiant le mur que représente la transition entre la forêt méditerranéenne et le paysage lunaire du sommet. Chez les dames, tous les regards se tournent vers la réédition de duels historiques, où la gestion de l'aspiration dans les zones les plus ventées avant de couronner sera déterminante pour éviter une fringale monumentale dans la descente technique finale.
L'ultra-distance se durcit sur les crêtes
Tandis que les sprinteurs en découdront dimanche, samedi l'Intégrale des Crêtes mettra à l'épreuve la résilience des traileurs ultra. Ce sont 75 kilomètres avec près de 4 000 mètres de dénivelé qui se présentent cette année plus hostiles que jamais. Le passage au Col de la Frache et la bascule vertigineuse vers la face nord obligera les coureurs à composer avec des single tracks qui pourraient être recouverts d'une couche de neige fraîche, transformant ce qui est habituellement un sentier fluide en un casse-pattes de manuel. Il n'y aura aucune marge d'erreur dans le choix du matériel obligatoire : les crampons légers pourraient faire la différence entre le podium et l'abandon.
Pour ceux qui recherchent l'intensité sans le prix de l'ultra, l'Evasion Baronnies Ventoux de 65 km au départ de Buis-les-Baronnies offre un profil qui tape dans les jambes dès le premier kilomètre, tandis que l'AOC Ventoux Sprint servira d'apéritif explosif. Cependant, l'air que l'on respire dans le paddock de Bedoin est à la tension maximale ; le Géant de Provence a décidé de recevoir l'élite avec son pire visage climatique, et dans ces conditions, le record de l'épreuve passe au second plan derrière la capacité à dompter la tempête sur le sommet chauve.