Le chrono de la Place du Triangle de l'Amitié ne ment pas, et cette année, il vise directement la gorge du record de Stian Angermund. La véritable info dans la vallée n'est pas l'ampleur de l'événement, mais l'obsession technique de Rémi Bonnet à vouloir pulvériser les 3:35:04 sur le 42km du Mont-Blanc ce dimanche. Le Suisse arrive dans une forme insolente après une préparation millimétrée en altitude, et les bruits de couloir à Chamonix affirment que ses watts en montée défient toute logique pour une épreuve de ce calibre.
L'assaut de la barrière de Vallorcine
La clé de cette édition réside dans le tronçon casse-pattes qui relie Argentière à Vallorcine. Ce n'est pas seulement une question de coffre, mais de gestion du lactate avant d'attaquer l'ascension brutale vers La Flégère. Avec un dénivelé positif de 2540 mètres, le 42km est devenu l'épicentre de la Golden Trail World Series, dépassant même l'intérêt médiatique de l'ultra-distance. Le duel entre Bonnet et l'armada kenyane de Philemon Kiriago promet un rythme de départ suicidaire qui pourrait faire exploser le peloton avant la mi-course.
L'agonie verticale et l'ultra endurance
Alors que le focus principal se porte sur le marathon, le vendredi ouvrira le bal avec le Kilomètre Vertical. Ici, la technique de bâtonnage et la capacité pulmonaire sont poussées à l'extrême sur à peine 3,8 kilomètres de pur mur. C'est l'apéritif technique pour les puristes du skyrunning qui cherchent la défaillance musculaire en moins de 40 minutes. D'un autre côté, les coureurs du 90km du Mont-Blanc affronteront un terrain technique et exposé qui, avec les prévisions de chaleur en basse altitude, transformera le passage à Emosson en un véritable calvaire de déshydratation.
Le 23km du Mont-Blanc et le nocturne Duo Étoilé serviront de baromètre pour mesurer l'état d'un terrain qui, malgré les pluies printanières, présente des sentiers rapides et compacts. Cependant, tous les regards des analystes de performance sont tournés vers le passage des Posettes. Si Bonnet bascule avec trois minutes d'avance sur le record actuel, nous entrerons en terre inconnue pour le trail running moderne. Le mur des derniers kilomètres décidera si nous sommes face à une marque historique ou si l'altitude française remettra chaque athlète à sa place.