L'ombre des Jeux Olympiques d'Hiver Milano-Cortina 2026 ne projette pas seulement des infrastructures en béton ; elle a transformé l'avant-course de la Cortina Dobbiaco Run en un débat technique sur le revêtement. Alors que les ouvriers peaufinent les sites olympiques de la « Reine des Dolomites », les 3 000 coureurs qui prendront le départ ce dimanche sur le Corso Italia découvrent un tracé qui, tout en conservant son essence de 30 kilomètres, respire un air de changement irréversible. Le ballast historique de l'ancienne ligne de chemin de fer, ce terrain qui casse les pattes mais offre une traction noble, cohabite désormais avec des tronçons d'asphalte rénovés pour faciliter les accès logistiques du rendez-vous olympique de février prochain.
Le mur invisible de Cimabanche
Cette année, l'actualité ne se joue pas seulement au chrono, mais dans la gestion de l'effort sur un parcours qui piège les néophytes. Avec un dénivelé positif de 320 mètres concentré presque intégralement sur les 14 premiers kilomètres, l'ascension vers le Passo Cimabanche (1 530 m) s'annonce plus exigeante que jamais. Les habitués du circuit savent qu'il ne s'agit pas d'un trail classique, mais d'un exercice de puissance aérobie pure sur gravier compact. Franchir le toit de l'épreuve, frontière entre la Vénétie et le Tyrol du Sud, n'est que le début du vrai défi : une descente longue et constante vers Dobbiaco où les genoux subissent l'impact de la vitesse soutenue.
Duel de cadences sur l'ancienne voie
Sur la start list de cette édition, l'accent est mis sur les marathoniens venus chercher refuge en altitude pour fuir la chaleur estivale des plaines. La traversée des tunnels creusés dans la roche, à peine éclairés par les frontales des athlètes, sera le théâtre des attaques décisives. Ici, pas de single track technique ; c'est une bataille de watts et de fréquence de foulée. Celui qui n'aura pas gardé une cartouche pour le passage du lac de Landro, avec la vue imprenable sur les Tre Cime di Lavaredo en toile de fond, risque une fringale monumentale dans les cinq derniers kilomètres plats menant au Grand Hotel de Dobbiaco. C'est le prix à payer pour défier l'héritage d'un train qui ne passe plus, mais dont l'esprit exige toujours le maximum à chaque foulée.