¿Será capaz alguien de frenar la tiranía de los hermanos Forissier en el jardín de su casa? La pregunta flota sobre las aguas gélidas del lago de Longemer mientras Xonrupt-Longemer se prepara para recibir una de las citas más brutales del calendario europeo. Tras un inicio de temporada donde Félix y Arthur han intercambiado golpes en la Copa del Mundo, el XTERRA France - Full Distance Triathlon se presenta este domingo como el escenario definitivo para un ajuste de cuentas que huele a pino y a tierra húmeda.
El trazado de los Vosgos no perdona. Con un segmento de BTT que es puro single track técnico y rampas que obligan a retorcer el manillar, la previsión de lluvias intermitentes para el fin de semana amenaza con convertir las secciones de raíces en auténticas pistas de patinaje. Aquí no basta con tener vatios en las piernas; hace falta una pericia técnica de cirujano para no besar el suelo en los descensos hacia la transición. El desnivel acumulado y el terreno rompepiernas del sector de carrera a pie, con sus constantes cambios de ritmo, terminarán por dictar sentencia para quienes lleguen con lo justo tras el castigo del ciclismo.
Pero el festival de barro comienza antes. El sábado, la versión XTERRA France - Découverte abrirá fuego en formato Sprint, sirviendo de termómetro para medir la dureza de un circuito que este año parece más cerrado y técnico que nunca. No habrá tregua ni posibilidad de drafting en unos senderos donde adelantar es un arte y el error se paga con minutos de oro. Los especialistas en explosividad tendrán su oportunidad en los 25.5 kilómetros de la modalidad individual, donde la gestión del ácido láctico en la primera subida determinará quién sobrevive al muro final.
Ojo a la pájara en el último tercio del triatlón olímpico del domingo. Las crónicas de años anteriores nos recuerdan que en Xonrupt el verdadero enemigo no es el crono, sino la humedad que se pega a los pulmones en el bosque. Con una start list que incluye a lo más granado del panorama internacional buscando los codiciados 58 slots para el Mundial, la tensión en la línea de salida será eléctrica. Los Forissier parten como favoritos, pero el barro de los Vosgos siempre guarda una última sorpresa para quien se cree dueño de la montaña.