Bernard Koech no viene a Hamburgo a pasearse por el Reeperbahn; viene a reclamar lo que, por derecho de zancada, le pertenece. El keniano, actual poseedor del récord del circuito, regresa este domingo a la ciudad hanseática con un objetivo que roza lo insolente: encadenar su tercera victoria consecutiva en el Haspa Marathon Hamburg. Tras sus exhibiciones en 2023 y 2024, Koech conoce cada grieta del asfalto alemán, pero esta vez el muro no será solo kilométrico, sino humano.
La verdadera noticia en los corrillos del atletismo de fondo es el asalto al trono que prepara el bloque etíope. Con Stephen Kissa —quien ya sabe lo que es destrozar récords nacionales en este trazado— y el empuje del local Samuel Fitwi, la carrera masculina promete ser una auténtica escabechina desde el pistoletazo inicial a las 08:30. Fitwi, que ha limado su marca personal hasta los 2:04:56 en Valencia, juega en casa y sabe que, en un circuito tan llano como este, el drafting y la gestión de los grupos de liebres serán vitales para no sufrir una pájara monumental antes de llegar al Planten un Blomen.
En el cuadro femenino, la tensión se traslada a un duelo de titanes entre Tigist Ketema y Degitu Azimeraw. Ketema llega con el cartel de favorita tras su irrupción meteórica en la distancia, pero Hamburgo es una plaza traicionera donde la humedad del río Elba puede convertir un ritmo de récord en un calvario de piernas pesadas. No hay margen para el error en el avituallamiento; con el nuevo patrocinio de ESN, la estrategia nutricional estará bajo la lupa, especialmente para los 20.000 populares que agotaron los dorsales hace siete meses.
Mientras los relevos y el Haspa Marathon Hamburg Half Marathon —que este año desplaza su salida a la tarde para oxigenar el flujo de corredores— completan el programa, los focos apuntan a la línea azul. Las previsiones meteorológicas anuncian una ventana de entre 12 y 17 grados, condiciones de laboratorio para que Koech intente rebajar sus propios 2:04:09. Si el viento respeta la zona del Alster, podríamos ser testigos de la edición más rápida en los 40 años de historia del evento.