La caza del maillot arcoíris para el pelotón amateur comienza oficialmente en las carreteras de Castellón. El próximo 22 de marzo de 2026, The Millars Gran Fondo se consolida como la única cita en suelo español valedera para las UCI Gran Fondo World Series, un estatus que ha disparado las inscripciones hasta rozar el cartel de completo con meses de antelación. No es una marcha cicloturista al uso; es una eliminatoria de alta intensidad donde el 25% más rápido de cada grupo de edad sellará su pasaporte directo para el Campeonato del Mundo.
Sierra de Espadán: el juez de paz
El trazado de 158 kilómetros y 2.200 metros de desnivel positivo se adentra en el corazón de la Sierra de Espadán, un entorno que exige una gestión milimétrica del esfuerzo. La organización ha diseñado un recorrido que, aunque arranca a nivel del mar en Castelló de la Plana, encuentra su punto crítico en el Coll de la Ibola y, sobre todo, en el encadenado hacia el Salto del Caballo. Este último puerto, con rampas que rompen el ritmo de cualquier grupete, seleccionará a los aspirantes antes de un rápido descenso hacia Onda y el posterior regreso a la capital.
Reglamento UCI y el factor 'Gun Time'
A diferencia de otros eventos donde prima el tiempo de chip, en The Millars impera la ley de la competición pura: el Gun Time. El cronómetro empieza a contar para todos en el instante del disparo de salida, lo que obliga a los ciclistas con ambiciones de podio a pelear por una posición de privilegio en los cajones delanteros, organizados estrictamente por grupos de edad. La normativa UCI es inflexible; solo las bicicletas de carretera estándar están permitidas, quedando excluidas las cabras de contrarreloj o cualquier asistencia eléctrica.
El botín para los elegidos tras cruzar la meta no es solo la medalla finisher. Los que logren entrar en ese selecto primer cuartil de su categoría recibirán la codiciada medalla oficial de la UCI, el salvoconducto que acredita su nivel internacional. Con embajadores de la talla de Joaquim 'Purito' Rodríguez e Ibon Zugasti, la prueba ha trascendido lo local para atraer a un 12% de participación extranjera, convirtiendo el asfalto castellonense en un auténtico banco de pruebas para el fondo europeo.