Europas Thron entscheidet sich im Schlamm der Dolomiten
Arthur Forissier springt in die eiskalten Fluten des Lago di Molveno mit der Zielscheibe auf dem Rücken und dem Selbstvertrauen eines Mannes, der den Matsch beherrscht wie kein Zweiter auf dem alten Kontinent. Nach seiner Gala im Weltcup will der ältere der französischen Brüder seine Krone bei der XTERRA European Championship verteidigen. Doch der Kurs im Trentino – ein echter Beinbrecher vor der Kulisse der Brenta-Gipfel – verzeiht keine Fehler, erst recht nicht beim Tubeless-Reifendruck.
Die Entscheidung fällt im Mountainbike-Sektor des Full Distance Triathlon. Es sind nicht nur die 51,5 Gesamtkilometer, die Respekt einflößen, sondern die technische Finesse der Singletracks. Nach den Regenfällen der letzten Woche haben sie sich in eine Falle aus Wurzeln und losem Geröll verwandelt, in der von Flow keine Rede sein kann. Hier werden Spezialisten wie Felix Forissier oder der unverwüstliche Ruben Ruzafa versuchen, das Feld zu sprengen, bevor es in die Trail-Schuhe geht. Die Kunst wird sein, sein Pulver nicht schon an den extremen Rampen mit massiven Höhenmetern zu verschießen; wer mit leeren Beinen in die Wechselzone T2 kommt, dem droht auf der Laufstrecke am Seeufer der Gang nach Kanossa.
Speed pur im Sprint-Format
Während alle Augen auf die Königsdisziplin gerichtet sind, verspricht der Sprint Triathlon über 25,75 Kilometer ein Labor für Wattwerte und Puls am Anschlag zu werden. Bei dieser Distanz lassen das Drafting im Wasser und die Explosivität an den ersten Anstiegen keinen Spielraum für Taktik. Es ist Kontakt-Radfahren und Herzschlag-Wechselzeit, wo jede Sekunde beim Helmverschluss über das Podium entscheidet.
Der Wetterbericht kündigt einen Temperatursturz an, der das Tragen von Neoprenanzügen erzwingen könnte – ein Strich durch die Rechnung für schwächere Schwimmer, die auf wärmeres Wasser hofften. Auf einem so anspruchsvollen Kurs wie in Molveno ist der Grat zwischen Ruhm und dem Mann mit dem Hammer extrem schmal. Die französische Armada geht als Favorit ins Rennen, doch das technische Terrain des Trentino hält immer einen letzten Hinterhalt für jene bereit, die blind auf ihren Wattmesser vertrauen.