Das Thermometer an der Plaza del Salón in Granada wird diesen Freitag um 22:00 Uhr weit mehr als nur die Lufttemperatur anzeigen; es markiert den Beginn eines qualvollen Aufstiegs zum Dach der Halbinsel. Mit einem historischen Rekord von 1.800 Teilnehmern ist die Unicaja Ultra Sierra Nevada nicht nur ein Ausdauerrennen, sondern eine Sauerstofffalle, bei der der wahre Gegner nicht die Uhr ist, sondern die extreme Höhe an den Flanken des Pico Veleta.
Die vertikale Hölle von 5.480 Höhenmetern
Die 100 Kilometer lange ULTRA-Distanz stellt eine technische Herausforderung dar, die nur wenige Events in Europa erreichen. Nach einem explosiven Start in der Stadt erwartet die Läufer ein gnadenloses Profil mit massiven Höhenmetern, die die Quadrizeps zerstören, bevor der kritische Punkt erreicht wird: die Passage über 3.000 Meter. In dieser Höhe sinkt die Leistungsfähigkeit um 15 %, und jeder Schritt auf dem Single Track wird zum Kampf gegen die Hypoxie. Hier gibt es keinen Platz für Drafting oder konservative Taktiken; das Glykogen-Management und die Hydration an den Verpflegungsstationen von Beas de Granada und Quéntar entscheiden darüber, wer die Station Pradollano erreicht.
Duell der Titanen auf Firnschnee
Nach dem Sieg des Franzosen Cédric Chavet im letzten Jahr richten sich alle Augen auf die lokalen Läufer und ihre Chance, den Thron auf einem Terrain zurückzuerobern, das laut Wetterbericht Firnschnee-Bedingungen bietet: hart und tückisch im Morgengrauen, weich und kraftraubend am Mittag. Dieser Faktor wird nicht nur beim Ultra entscheidend sein, sondern auch beim 74 km langen TRAIL, wo der anfängliche Beinbrecher von Cenes de la Vega meist schon vor dem großen Schlussanstieg seinen Tribut fordert.
Die Spannung steigt auch am Samstag und Sonntag mit dem MARATÓN (bereits ausverkauft) und dem MEDIA. Auf diesen kürzeren Distanzen wird das Tempo vom ersten Kilometer an frenetisch sein, um den gefürchteten Mann mit dem Hammer an den sonnenexponierten Rampen Granadas zu vermeiden. Da parallel die andalusische Meisterschaft im Skibergsteigen stattfindet, verwandelt sich die Sierra dieses Wochenende in einen Hexenkessel aus Wattwerten und maximalem Puls, in dem nur diejenigen die Finisher-Medaille gewinnen, die den Übergang vom Asphalt ins technische Chaos des Hochgebirges meistern.