Der Asphalt entlang der Themse vergisst nicht, und diese Woche bereitet sich London auf eine der elektrisierendsten und emotionalsten Ausgaben seiner Geschichte vor. Die Erinnerung an Kelvin Kiptum schwingt bei jedem Schritt auf der Mall mit, und der diesjährige TCS London Marathon präsentiert sich als Schlachtfeld, auf dem der Weltrekord die einzige akzeptable Trophäe für ein Trio von Athleten ist, die die Grenzen des menschlichen Körpers ignorieren.
Duell der Titanen in der City
Die Startliste liest sich wie das „Who is Who“ der Weltelite. Das Rampenlicht liegt auf dem Zweikampf zwischen der kenianischen Armada und dem äthiopischen Comeback auf einer 42,195 Kilometer langen Strecke, die trotz ihrer geringen 81 Höhenmeter technische Tücken in jeder Kurve von Canary Wharf bereithält. Die Experten der World Marathon Majors sind sich einig: Wenn das Wetter die nassen Kopfsteinpflasterabschnitte verschont, ist die Zeit von 2:00:35 ernsthaft in Gefahr. Wir sprechen hier nicht von einem Ausdauerlauf, sondern von einem zweistündigen qualvollen Sprint, bei dem der Mann mit dem Hammer bei Kilometer 35 das Urteil fällen wird.
Die Bedrohung durch den britischen Himmel
Die jüngsten Wetterprognosen haben in den Trainingslagern von Iten und Addis Abeba die Alarmglocken schrillen lassen. Ein Tiefdruckgebiet wird erwartet, das böigen Wind und Dauerregen bringen könnte, genau dann, wenn die Elite die Tower Bridge überquert. Für einen Spitzenläufer ist der Unterschied zwischen trockenem und rutschigem Asphalt nicht nur eine Frage von Sekunden, sondern der biomechanischen Effizienz. Mangelnde Traktion in den engen Kurven bei Meile 19 kann Monate mit 200-Kilometer-Trainingswochen zunichtemachen.
Während die Fans die Stunden zählen, um zu sehen, ob die Super-Schuhe der neuesten Generation die Elemente bezwingen, hat London Marathon Events die personalisierten Verpflegungsstationen verstärkt. Bei diesem Leistungsniveau führt ein Fehler bei der Kohlenhydrataufnahme oder eine beginnende Dehydrierung zu einem historischen Hungerast vor Millionen von Zuschauern. London verzeiht keine taktischen Fehler; wer hier nicht alles riskiert, taucht auf dem Zielfoto gar nicht erst auf.