Der Asphalt der britischen Hauptstadt reicht nicht mehr aus, um den weltweiten Running-Boom zu bändigen. Nachdem mit 1,13 Millionen Startplatz-Bewerbungen für die Ausgabe 2026 alle Rekorde gebrochen wurden, führen die Organisatoren des TCS London Marathon fortgeschrittene Gespräche, um das Event 2027 in ein zweitägiges Festival zu verwandeln. Das Ziel ist ebenso ehrgeizig wie logistisch komplex: 100.000 Finisher an einem einzigen Wochenende.
Das Ende des Ein-Tages-Events: Samstag und Sonntag im Rampenlicht
Der intern als Double London Marathon bezeichnete Vorschlag sieht vor, das Teilnehmerfeld in zwei Wellen von jeweils 50.000 Läufern aufzuteilen. Dabei geht es nicht nur darum, das Gedränge an der Cutty Sark oder die Engpässe auf der Tower Bridge zu entschärfen, sondern auch darum, die wirtschaftliche Hebelwirkung zu maximieren, die bereits jetzt über 90 Millionen Pfund an Spendengeldern generiert. Laut organisationsnahen Quellen soll der Samstag einer der Elite-Kategorien und der Hälfte des Breitensport-Pelotons vorbehalten sein, während sich das Prozedere am Sonntag wiederholt, um die magische sechsstellige Marke zu knacken.
Technische Hürden und Rückendeckung durch das Rathaus
Für Veteranen, die miterlebt haben, wie die 2:02-Stunden-Marke in diesen Straßen fiel, ist die Herausforderung nicht nur sportlicher Natur. Das Herz Londons für 48 Stunden abzuriegeln, erfordert eine beispiellose Koordination mit dem City Hall und den Verkehrsbetrieben. Die Unterstützung durch das Büro von Bürgermeister Sadiq Khan scheint jedoch sicher zu sein. Man sieht in dieser Expansion die Chance, London endgültig als Welthauptstadt des Ausdauersports zu etablieren und die 59.000 Finisher von New York weit hinter sich zu lassen.
Hugh Brasher, CEO von London Marathon Events, gibt sich öffentlich zurückhaltend, räumt aber ein, dass innovative Wege gesucht werden, damit das Event nicht am eigenen Erfolg erstickt. Da die Chance auf einen Startplatz in der Verlosung (Ballot) auf unter 2 % gesunken ist, ist der Druck der Community enorm. Die Ausgabe 2026 am 26. April wird als letzter großer Test im traditionellen Format dienen, bevor 2027 die Zeitrechnung des Marathonsports neu geschrieben wird.