Kann man den Asphalt der Riviera del Corallo bezwingen, ohne im Sanitätszelt zu landen? Diese Frage liegt in der Luft von Alghero, während die Triathleten ihre Wechsel für den IRONMAN 70.3 Sardegna Alghero vorbereiten. Nach dem unfallreichen Gastspiel der World Series (WTCS) in denselben Breitengraden, bei dem Stars wie Matt Hauser die Härte des sardischen Bodens in tückischen Kurven zu spüren bekamen, reisen Profis und Agegrouper mit einer Mischung aus Respekt und Wiedergutmachungswillen an.
Die 90 Kilometer lange Radstrecke ist trotz der Schönheit von Capo Caccia keine Sightseeing-Tour durch den Naturpark Porto Conte. Es ist ein Beinbrecher-Kurs: technisch anspruchsvoll und den böigen Mittelmeerwinden ausgesetzt. Das Thema Drafting steht unter besonderer Beobachtung, da die Organisation neue Richtlinien erlassen hat, um illegale Pulks in den kurvigen Abschnitten zu verhindern. Es gibt keine Gnade: Wer an den Anstiegen zu viele Watt investiert, wird mit einem monumentalen Hungerast bestraft, sobald es unter der brennenden Sonne Sardiniens in die Laufschuhe geht.
Die eigentliche Nachricht in diesem Jahr ist nicht nur die Rekordbeteiligung bei den Relay-Staffeln, sondern die Fähigkeit der Favoriten, mit der Wassertemperatur in der Bucht von Alghero umzugehen. Da die Neopren-Erlaubnis auf der Kippe steht, wird der Start am Strand von San Giovanni entscheiden, wer den Anschluss an die Spitzengruppe findet und wer im „Niemandsland“ schwimmt, bevor es auf das Rad geht.
Für alle, die auf einen Slot für die Weltmeisterschaft hoffen, wartet der Mann mit dem Hammer nicht erst bei Kilometer 30 des Marathons, sondern bereits in der zweiten Laufrunde auf den mittelalterlichen Bastionen. Es ist ein Terrain, das die Gelenke durch wechselnde Untergründe und enge Kehren extrem belastet. Hier entscheiden das Laktatmanagement und die Hydrierung an den Verpflegungsstationen über Podium oder DNF an einem der ästhetischsten, aber tückischsten Austragungsorte des europäischen Kalenders.