Kann sich eine Stadt mit Hafentradition unter der Junisonne in einen Rekordkessel verwandeln? Die Antwort gibt es diesen Sonntag beim hella hamburg halbmarathon, der mit der historischen Zahl von 24.000 Läufern restlos ausverkauft ist. Doch lassen Sie sich nicht von der Samba-Party auf der Reeperbahn täuschen; der wahre Feind sind nicht die Höhenmeter, die auf dieser flat and fast Strecke praktisch nicht vorhanden sind, sondern die Wetterprognose, die das Quecksilber auf über 25 Grad steigen lassen könnte – genau dann, wenn die Breitensportler den gefürchteten Kilometer 15 erreichen.
Pacing-Strategie im Wallringtunnel
Nach fünfzehn Jahren Berichterstattung über den europäischen Laufkalender weiß ich, dass ein Start um 8:30 Uhr ein zweischneidiges Schwert ist. Die Elite-Athleten, geschützt durch das World Athletics Label, werden über den Asphalt der Speicherstadt jagen, um neue Bestzeiten aufzustellen, aber das Hauptfeld wird mit einer Luftfeuchtigkeit zu kämpfen haben, die besonders in den bebauten Abschnitten des Kurses zusetzt. Die Durchquerung des Wallringtunnels wird zum Wendepunkt: eine kurze thermische Erleichterung, bevor es auf die offene Strecke an der Alster geht, wo der Wind zum Verbündeten werden oder sich in eine unsichtbare Mauer verwandeln kann, wenn man seine Wattzahl nicht von Beginn an im Griff hat.
Sicherheit und Lehren aus der Vergangenheit
Die Organisation hat nach den Hitzevorfällen früherer Jahre nichts dem Zufall überlassen. Die Verpflegungsstationen wurden aufgestockt, mit Hydrationspunkten alle 2,5 Kilometer – eine defensive Logistik gegen einen deutschen Sommer, der immer weniger verzeiht. Die Läufer müssen verstehen, dass bei einem Halbmarathon dieser Art der Mann mit dem Hammer nicht warnt; er kommt durch Dehydrierung, noch bevor das Glykogen zur Neige geht. Es ist nicht der Tag für Drafting-Experimente oder suizidale Tempi auf der Elbchaussee, falls der Puls frühzeitig in die Höhe schießt.
Mit über 40 Eventpunkten und einem Ziel, das strategisch günstig am Messegelände liegt, festigt der hella hamburg halbmarathon seinen Ruf als zweitwichtigster Halbmarathon Deutschlands. Der Schlüssel zum Überqueren der Ziellinie unter dem Fernsehturm liegt nicht in den Beinen, sondern im Kopf und in der Fähigkeit, ein Thermometer zu lesen, das ab dem Startschuss in St. Pauli keine Gnade verspricht.